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| 早上7時50分，祖母喚醒了山姆．約翰遜（Sam Johnson）。 「山姆！」她朝樓上大喊。 他隨即滾下床，穿上鹿皮鞋，不到七分鐘就踏出家門，往醫院接受最後一次化療。 今年18歲的山姆，在2003年12月開始鼻子和牙肉出血，手臂上一處瘀傷腫得像壘球般大，那年他才讀高中一年級。診斷出來，證實他患上急性「淋巴母細胞性白血病」（譯注：lymphoblastic leukemia，白血病的一種）。每年美國都有3200個兒童被診斷患上此病，山姆是其中之一。 化療持續了三年半；這是一般男孩的標準療程，可也等如山姆的整段高中歲月。今年六月，他就要畢業了。 他的生活就像是無止境的嘔吐、不適、脊椎注射，還有千千萬萬顆藥丸。他父親曾經笑說，山姆因藥物而嘔吐之多，讓他「沒多久就熟知校園裏每個垃圾桶的位置」。 |
山姆的頭髮掉了。有一回，他因為藥物敏感而呼吸道緊縮，救護車把他從哈登菲德的寓所緊急送往急症室。他接受過多次輸血。他錯失了太多課堂﹐家裏只得安排補習老師上門授課。 「像是倒了八輩子的楣。」山姆說。 不過，星期五這天就是最後一次化療了。 早上8時30分，他就來到福爾希斯的費城兒童醫院特別醫護中心。開車送他來的，是他83歲的祖母凱倫；他的父母約翰遜夫婦正在外度假，慶祝結婚25周年紀念──其實他們該在去年夏天慶祝的，只因山姆的治療而押後至今。 他的父親透過電郵表示：「我們可以安心去慶祝，因為療程快完結了。在這三年的折磨中，我們除了一個長周末之外，就一直沒有離開過山姆。他現在完成目標，是我們能遇上的最難以置信的大喜事。」 |
TOM GRALISH/Inquirer
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